La renarde, de passage au campement des dragonniers pour quelques jours afin de faire un rapport sur ses observations, mais aussi pour s’entraîner un peu et faire la rencontre des nouveaux, n’était cette fois venu qu’avec les deux garçons de sa marmaille, tout deux au début de l’adolescence, et Mivian, sa nouvelle apprentie. Les filles étaient quant à elles restées avec Nysali, la grand-mère des jumelles. Sortie du campement pour profiter de l’immensité des plaines, Eyara enseignait à la satyre et à Damian le vol à dos de monture grâce aux deux en sa possession, tandis que Petit Tambour se pratiquait un peu plus loin à tirer des cibles avec sa fronde.

-  Damian, tient les rênes plus fermement. N’ai pas peur de tirer au besoin pour faire ralentir Shakab, il comprendra. Mivian, toi tu devrais attacher la sangle juste ici autour de ta jambe, et faire de même de l’autre côté. En plein vol, elles peuvent t’empêcher de tomber au besoin.

L’enfant se trouvait à être sur son hippogriffe noir et blanc, alors que la jeune satyre était perchée sur sa griffonne au plumage flamboyant. La rouquine tenait à ce que les deux restent au sol tant qu’il ne maîtrisait pas la base pour guider une monture ou voler de façon sécuritaire. Pas question de risquer inutilement la vie de qui que ce soit. L’hybride suivit donc son conseil au niveau des sangles, tandis que Damian faisait encore quelques pas sur le dos de l’animal afin de s’habituer aux différents mouvements de l’hippogriffe.


Eyara observait attentivement les deux jeunes, notant leurs progrès tout en veillant à ce qu'ils ne se sentent pas trop stressés. L’apprentie arlequine semblait déjà plus à l'aise après avoir ajusté les sangles, ses mains glissant doucement sur le plumage de la griffonne, tandis que le jeune garçon continuait de tâtonner, essayant de trouver l'équilibre parfait pour ne pas désarçonner Shakab. Petit Tambour, bien que concentré sur sa pratique, gardait un œil sur les autres, prêt à intervenir au moindre à la moindre demande de sa tutrice. Il fallait dire qu’il avait l’habitude de guider l’hippogriffe, étant à la base sa monture attitrée lorsque le groupe partait en voyage. Sa fronde sifflait dans l'air à chaque lancer, atteignant les cibles avec une précision grandissante. Eyara ne put s'empêcher de sourire en voyant la détermination sur le visage de son protégé, sachant à quel point il s'appliquait pour devenir un excellent tireur.

- Très bien, Damian, tu commences à comprendre. Maintenant, essaye de faire tourner Shakab doucement sur lui-même, pour qu'il s'habitue à tes directives. Mivian, une fois que tu te sentiras prête, on fera un petit galop pour que tu sentes la puissance de Vroska*. Mais n'oubliez jamais : c'est vous qui commandez, mais vous devez aussi faire équipe avec vos montures. Elles vous protègeront si vous leur montrez que vous avez confiance en elles.

Les deux élèves acquiescèrent, la tension se dissipant légèrement. L’harenienne savait qu'ils avaient encore beaucoup à apprendre, mais elle voyait déjà de bonnes bases se poser. Les vastes plaines semblaient s'étendre à l'infini, offrant un cadre parfait pour ces premières leçons de vol. Le vent doux caressait leurs visages, apportant avec lui une sensation de liberté que seules les balades aériennes pouvaient offrir. Au loin, le soleil commençait à descendre vers l'horizon, teintant le ciel d'orange et de pourpre. Ce serait bientôt le moment de monter le campement, ayant prévu de dormir à la belle étoile cette nuit. C’était un autre genre de leçon que la jeune femme tenait à inculqué aux siens : survivre durant leurs nombreux voyages. C’est ainsi que l’arlequine laissa Mivian et Petit Tambour installer la tente, tandis qu’elle s’occupait de soigner les bêtes avec Damian. Par la suite, un feu au centre d’un cercle de pierres fut allumé. Laissant les garçons aller jouer non loin, Eyara s’attela à la préparation du repas, aidé de Mivian.

Ce n’est qu’en remplissant les écuelles de la bouillie de légumes qu’Eyara sentit une drôle d’odeur. La chance d’être une thérianthrope, c’était justement d’avoir le flair plus développé que les humains et autres races intelligentes, leur donnant bien souvent un avantage … lorsque bien sûr cela ne venait pas nuire avec une odeur simplement trop forte. Mais cette fois, c’était une odeur forestière qui se manifestait aux narines de l’harenienne, qui au début ne réagit pas, malgré les deux nouveautés olfactives. Car oui, la maman sentait deux parfums différents : un homme et une femme, très clairement du peuple elfique. Son instinct animal était en alerte. Ces effluves étaient portés par le vent, et ils n’étaient pas là par hasard.

Elle leva discrètement les yeux vers l’horizon, scrutant les environs d’un regard perçant. Aucun mouvement suspect n’était visible, mais l’arlequine savait que cela ne signifiait rien. Les elfes étaient passés maîtres dans l’art de se fondre dans le décor, surtout à l’approche de la nuit. La maman garda pour elle cette information, ne souhaitant pas inquiéter ses protégés sans raison valable. Cependant, elle restait sur ses gardes, tout en continuant à servir le repas. Les deux adolescents, repas en main, avaient pris place autour du feu, bien vite rejoints par l'hybride. Petit Tambour, cependant, remarqua bien vite l’expression légèrement tendue d’Eyara, comprenant ainsi rapidement qu’un truc clochait et qu’un potentiel danger rôdait. Il fallait dire que le jeune flûtiste l’accompagnait depuis un an maintenant, et il avait appris à reconnaître les expressions de sa tutrice. L’adolescent ne dit rien, se contentant de rester proche de ses camarades, prêt à réagir si nécessaire.

Eyara restait attentive à son environnement, son esprit divisé entre le campement et la présence énigmatique qui se rapprochait. Elle avait l’impression que les elfes n’étaient pas loin désormais. Peut-être qu’ils les observaient déjà, évaluant la situation, avant de décider s’ils allaient se montrer ou non. La dragonnière savait que la rencontre était inévitable. Mais elle préférait de loin attendre, ne pas précipiter les choses. Après tout, la prudence était une qualité essentielle, surtout dans ce genre de situation. Tandis que les derniers rayons du soleil disparaissaient derrière l’horizon, la rouquine se prépara intérieurement à accueillir les visiteurs inattendus, espérant que leurs intentions seraient pacifiques. Quelques cartes d’invocations furent discrètement glissées dans sa manche, en prévention si une attaque devait avoir lieu.