L’auberge « Au Fourré à la Myrtille » était un endroit qu’affectionnait tout particulièrement Jorün à la fin de ses journées de travail. Le nain s’y rendait souvent accompagné d’autres fiers-à-bras ou même seul, afin de décompresser à l’aide d’une bonne bière naine et de profiter d’une soirée plus légère.

Ce soir-là, comme d’habitude, il s’installa à une table. Une pinte devant lui et le regard braqué sur la scène ou jouait un groupe local composé de nains et de naines. La voix de la chanteuse fut comme une berceuse à ses oreilles et il se surprit même à fermer les yeux sous la fatigue. Ce fut la tape amicale d’un de ses collègues qui le tira de ses rêveries et manqua de le renverser sur le bois de la table. « Ahah ! Pionce pas « Tête-de-Pioche » on est qu’au début d’la soirée ! » Jorün le gratifia d’un simple grognement guttural et désapprobateur avant de boire une longue rasade de mousse qui dégoulina quelque peu sur sa barbe.

Portant à nouveau son regard sur la scène, Jorün capta un bref mouvement de la part de Brelgura, la chanteuse. Cette dernière salua d’un signe de la main dans une direction et curieux, Jorün se tourna pour voir qui était la personne visée. Ses yeux s’écarquillèrent quand il remarqua la Probotyre peu commune. Il avait l’habitude des géants qui parcouraient le Baldor aux côtés des nains, mais un hybride de la sorte, non. Sa curiosité en fut exacerbée et il se leva difficilement de son siège. « J’reviens » Il prit alors soin de prendre sa boisson favorite avec lui et traversa la pièce.

Allant à la rencontre du pachyderme humanoïde, il s’approcha de la table, quelque peu hésitant dans les derniers mètres. Il avait entendu parler d’un tel être, sans jamais l’avoir aperçu. On disait qu’elle avait rejoint les rangs Khazariens et servait alors la faction avec loyauté. Jorün posa alors ses mires sur Dame Ara, peut-être était-ce l’envie de trouver une voie, un but, qui le poussa à s’approcher encore plus de la drôle de créature. « Heu… Salutations… Heu… » Il se passa nerveusement une main sur le visage, ne sachant pas trop comment s’y prendre. Elle le dépassait de presque le double, mais encore une fois, ce n’était pas la taille qui le rendait nerveux, mais bien la nature même du probotyre. « Je… J’ai entendu parler de vous, je crois… Vous êtes bien celle qui est membre du Khazar ?. » Il cacha alors son visage dans sa pinte et en prit les dernières rades comme pour tenter de masquer sa gêne et se donner à la fois du courage.

La Probotyre était tout apprêtée et contrastée fortement avec le nain qui avait le visage plein de poussière et les pognes noires de roches minières. Il n’avait pas pris le temps de prendre un bain ou même de se laver un peu le visage, étant directement venu des mines jusqu’à l’auberge.  

Devant la probotyre, Jorün se sentit étrangement petit. Pourtant habituer à croiser des géants dans le Baldor, cette « Dame Ara » avait ce quelque chose d’étrange qui la rendait plus imposante -peut-être étaient-ce les larges oreilles, ou la trompe – mais il ne savait pas quoi. Sa caboche s’enfonça dans ses épaules lorsqu’elle posa son regard sur lui, mais son regard ne dévia pas. « Merci… » Glissa-t-il alors quand elle l’invita à prendre place. Profitant aussi de la venue du serveur, « Tête-de-Pioche » se fit savoir en levant la main vers lui. « Une bière pour moi. »

Revenant alors à la semi-éléphante, Jorün l’écouta avec attention. C’était une personne réputée dans le coin, déjà pour sa nature, mais aussi pour son appartenance aux Khazariens. Son regard marqua alors la surprise, mais l’admiration lorsqu’elle évoqua l’Imperator Marteau-de-Fer et la chance d’avoir combattu à ses côtés. Tant de jacteries qui faisaient rêver le jeune mineur qui n’avait jamais rien connu d’autre que la caillasses et les boyaux sombres des montagnes.

Saisissant sa choppe à son tour, il opina. Dame Ara avait raison, il était un « enfant des entrailles. » Comme s’il était fier de sa situation, Jorün leva ses épaules et sa caboche. « Pour sûr ! J’suis un Fier-à-bras mineur et peut-être bien qu’les pierres qu’vous portez sur vous ont été extraites d’la caillasse par l’une de mes pognes héhé ! » Il pointa les ornements et la tenue générale, ainsi que les bijoux de la probotyre. « Peut-être bien… » Une ombre passa alors, furtivement sur son visage et il la masqua dans son verre, prenant une grande gorgée de sa bière fraîche. Déposant le verre, de la mousse resta encore dans sa barbe et il reprit. « Pas grand-chose à dire Dame Ara, j’suis Jorün, mais par ici on m’nomme « Tête-de-Pioche », j’ai pas connu de grands combats, ni même l’Imperator lui-même. J’passe mon temps dans l’fond des montagnes à casser la pierre. » Il renifla et s’essuya la bière et la morve d’un revers de sa manche. « Mais j’voudrai bien changer tout ceci ! C’est pour ça qu’j’viens vous voir. J’aimerai m’engager dans l’Khazar. »

Le regard du nain sembla se durcir un instant, démontrer une certaine admiration mais aussi une crainte de fond. Changer radicalement de vie semblait être une idée mûrement réfléchie pour Jorün, mais de s’y lancer ainsi fit s’agiter le palpitant dans son poitrail.