-Bon, qui est le meilleur ici ?
-Le meilleur ? Facile, Dilon Deraborne. L'un des plus grand guerriers du continent c'est certain.
-Parfait. Il est ou ? Je viens pour le défier au bouclier !

Éclats de rire général dans la cour d'entrainement ou vient de se pointer Corbeau. Une belle zone de terre battue ou sont répartis divers terrains d'entrainements et mannequins sur lesquels frapper, panoplie d'armes bien entretenus sur des chevalets divers, et évidemment une sacré palanquée de boucliers de tailles et d'aspect variés.

-J'ai dit un truc marrant c'est ça ?

La dizaine de types en train de transpirer ou de s'échauffer dans la cour se détourne du trublion, ne lui laissant en vis à vis qu'une poignée ayant déjà fini de taper et finissant plutôt la phase serviette humide sur la gueule et les gros muscles.

-Disons que Dilon se dérange pas vraiment pour les ptits nouveaux que personne ne connait tu vois ?
-Rapport qu'il a pas que ça a faire de s'occuper des gamins qui croient pouvoir le défier...
-Écoute petit, le prends pas mal, mais des types comme toi on en voit défiler toute la journée. ça sort d'un trou que personne ne connait, ça se prend pour le maitre du monde parce que ça a vécu dans la nature en tabassant des ours, mais en fait ça ne vaut rien dans un vrai combat. Alors ce que tu devrais faire maintenant, c'est commencer petit. Laisse Dilon tranquille et va plutôt te chercher un adversaire à ta hauteur. Et vise pas trop haut...
-Pas trop haut hein ? Alors je suppose qu'un peau verte comme toi devrait faire l'affaire !
-Ok, tu veux apprendre ce qu'est c'est la différence de niveau ? Prends un bouclier et je vais te montrer comment ça fait mal...


Et quelques minutes plus tard, Corbeau se retrouve au centre du cercle de terre battue, face à un orc costaud abrité derriére un bouclier plus proche d'une porte blindée que de n'importe quoi d'autre.

-Allez l'étranger. Tu as compris comment ça marchait ? Tu frappes pour tenter de passer ma garde, et ensuite c'est à moi. Je te laisse commencer.

-C'est pas mal. Tu frappes bien, tu frappes fort. Mais tu vois, malgré tes efforts c'est complétement insuffisant. Faut juste que tu te rendes à l'évidence, t'as pas le niveau...

Corbeau serrait les dents, mais il fallait bien se rendre à l'évidence, l'orc avait pas tort. Il avait frappé de toutes ses forces au marteau sur le bouclier de l'adversaire, et non seulement l'orc avait encaissé le coup sans même marquer l'impact ou faire un pas de recul, mais en plus il n'avait même pas ébréché le bois et le métal du bouclier. Rien ! Le coup n'avait eu aucun effet.

-Enfin, tu sais ce qu'on dit, tout ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort, je vais essayer de pas te tuer...
-Te retiens pas, je peux encaisser tout ce que tu balanceras !
-On va voir ça tout de suite.

Et pendant que l'orc arme son coup, tout le corps de Corbeau se prépare a l'assaut pendant qu'il brandit son bouclier.

La frappe de l'orc avait ébranlé Corbeau jusqu'aux os, mais il avait tenu ! Bloquant le coup lui aussi sans reculer d'un pouce, sans faiblir. Et même l'orc avait l'air surpris du résultat de sa frappe.

-Alors ? Je te l'avais dit non ? Je peux encaisser tout ce que tu envoies !
-Mouais, a mon avis t'as eu du bol, et ça va pas durer.
-En attendant c'est à moi, et cette fois je vais te briser ton bouclier !
-Dans tes rêves gamin, dans tes rêves. Je sais pas si je trouve ton obstination tout a fait admirable ou un peu triste...
-Encaisse donc ça !

Délaissant son bouclier, Corbeau attrape son marteau à deux mains, prend trois pas d'élan et bondit avant d'abattre son arme de toutes ses forces sur sa cible, c'est fois c'est sur, il doit fendre cette protection ! La pulvériser !

Bam. Le coup avait résonné dans toute l’arène, pour hélas le même résultat que celui d'avant, c'est a dire aucun, à part la maigre satisfaction d'avoir fait reculer l'orc d'un pas. Et d'avoir attiré l'attention de quelques participants venus observer l'assaut et saluer d'un signe de tête approbateur l'assaut brutal du jeune homme.

A défaut d'efficacité c'était quand même une belle tentative, et même l'orc en face ne s'y trompait pas.

-Dommage que tu manques de puissance, tu as une bonne maitrise. Bon, on va quand même pas faire durer le plaisir trop longtemps, cette fois je te fume. On se voit à l'infirmerie gamin, je t'apporterai un truc à boire.

Et une nouvelle fois, se fut au tour de Corbeau d'attendre la frappe sans bouger.

-Je suis toujours debout !
-Tss. Je viens de te péter le bras !
-Même pas mal !
-Tu veux que je te fende le crane aussi ?
-Essaye donc ! Mais pour le moment c'est à moi de taper ! Prépare toi à encaisser l'assaut de la fureur venue du Nord ! Ça va être comme une avalanche !
-Une avalanche avec un seul bras...
-Même en tenant mon marteau avec les dents je pourrais te vaincre !
-J'aimerais beaucoup voir ça, je crois que plutôt que te fendre le crane, je vais plutôt te casser le deuxième bras.

Abandonnant le bouclier brisé en deux par la frappe de l'orc et laissant pendre un bras rendu inutile, Corbeau affermit la prise de la main qu'il lui reste sur le manche de son arme. Rah, si seulement il arrivait au moins à fêler ce maudit bouclier !

-Tu peux abandonner tu sais ?
-Jamais !
-Tu as déjà un bras cassé, y'a aucune honte à arrêter maintenant.
-Il est pas cassé !
-Et si tu l’utilises pas c'est juste parce que le combat est trop facile ?
-Exactement. Un seul bras c'est bien suffisant pour gagner contre un type comme toi !
-Alors que tu n'as même pas abimé mon bouclier ?
-Je fais durer le suspens !
-Mouais. Moi je crois que je vais l'écourter un peu et en finir.
-C'est déjà ce que tu disais tout à l'heure, et je suis toujours la ! Alors ? Qui c'est qui raconte n'importe quoi ?
-Tu sais te faire détester hein ?
-Parle moins et tape ! J'ai pas que ça à foutre !

Et surtout Corbeau avait bien conscience qu'il n'allait pas tarder à tomber tout seul et c'était tout à fait hors de question, il allait quitter le cercle de combat couché sur un bouclier mais il était hors de question qu'il s'effondre sans qu'on lui tape dessus !

Comme l'avait promis l'orc, Corbeau n'émergea des limbes qu'une heure plus tard, à l'infirmerie. La main encore crispé sur la poignée du bouclier, seul bout encore intact après que la frappe dévastatrice de l'orc ait pulvérisé sa défense, faisant voler en éclat le pavois levé par le jeune homme, juste avant de lui frapper sèchement le haut du crane et de l'assommer net.

-Tiens gamin, je t'ai apporté à boire. Est ce que tu as compris la leçon du jour ?
-D'accord. Pour défier Dilon, c'est peut être un peu tôt...
-Et ben si t'as compris ça je suppose que c'est déjà quelque chose. Mais a mon avis t'as la tête si dure que tu pourrais peut-être essayer de bloquer les coups avec plutôt qu'avec ton bouclier la prochaine fois...
-Très drôle. Allez, j'y retourne !
-Hein ?
-Tu croyais que j'allais rester sur une défaite ? Bon, juste en dessous de toi au classement y'a qui ?
-Tu vas encore te faire démolir...
-On verra ! Allez, en avant !