Environ 6 000 ans avant notre ère, la race strygienne achevait son schisme. La Tour Grise avait été détruite, les Tours Noires et Blanches érigées, Mahriser et Morkez s'étaient retirés et Meruyk avait disparu. Les nouvelles races n'en étaient qu'aux balbutiements de leurs existence. Leurs sociétés prenaient forme, mais la guerre, elle, persistait.

Cinquante ans durant, les Premiers Exécuteurs avaient creusé les cachots de la Tour Noire. Ils étaient menés par Shugub, le premier Exécuteur-en-Chef. Malgré son âge de plus en plus avancé, ce dernier n'avait jamais failli à sa mission. Il avait toujours été le premier levé pour continuer à creuser, tout comme il avait toujours été en première ligne sur les champs de bataille. Depuis les premiers chocs entre les lames, la première incarnation de la Mort avait amassé les victoires, et collectionnait les crânes de ses victimes, avec l'ambition de s'en faire un trône.

La guerre durait, sans que les Exécuteurs ne semblent s'en lasser. Chaque période d'accalmie était pour eux l'occasion d'aménager un peu plus leurs quartiers, avant de repartir au combat. Cependant, chaque bataille était coûteuse, tant en hommes qu'en armes. Les ressources venaient à manquer, tant il était commun que chaque expédition de récolte résulte simplement d'un combat supplémentaire. Après un demi-siècle, les forges de la Tour Noire n'étaient plus capable de fournir de l'acier à tous ses soldats.

Shugub avait toujours pensé que la puissance d'une armée dépendait de trois choses. Le nombre d'hommes, la force de ces hommes, et la qualité de leurs armes. Toute sa vie, il avait prêché auprès de ses disciples la vacuité de leur entraînement, si ce dernier n'était pas récompensé par le maniement parfait d'une lame. Mais face à la pénurie de faux, haches et épées, la Mort elle-même fut contrainte à trouver une solution. Alors, il rassembla ses hommes dans la nouvelle Grande Salle des cachots, et s'exprima en ces termes..


À cette époque, la caste des Exécuteurs comptait à peine une centaine d'hommes et de femmes. Parmi eux, les trois quarts possédaient encore une arme. Au sein du quart restant, presque tous périrent dans le mois suivant. Certains emportèrent avec eux autant de stryges blancs que possible, d'autres moururent bêtement. Ne restait que quatre Exécuteurs désarmés : Ribin, Arashi, Chisana et Shino. Eux seuls demeuraient sur ce qui s'apprêtait à devenir la Voie.