L’épéiste se réveilla en début d’après-midi, il fallait dire que sa venue remontait moins d’une heure avant l’arrivée des premières lueurs du jour. Il s’étira pendant quelques instants et se servit un demi-verre d’eau avant de commencer à s’habiller d’une armure en cuir souple renforcé par de l’acier aux endroits les plus susceptibles de recevoir des coups, sans que cet acier gêne la mobilité du combattant. Lorsqu’il fut enfin équipé de la tête au pied, il attacha son épée à sa ceinture et mit un tissu pouvant être assimilé à un foulard autour de son cou. C’est dans cette tenue qu’il déplaça légèrement le voile recouvrant l’entrée de sa tente et sortit afin de braver l’écrasante chaleur du soleil.  

Le Nordique soupira en affrontant la hausse de température, il sourit ensuite et partit rejoindre son confrère Gardien au point de rendez-vous. Sur le chemin, Elijah repensa à la première fois qu’il s’était confronté à l'environnement désertique afin d’accéder à la ville de Stellaraë. La différence entre le Nord et le Centre était assez impressionnante, surtout pour cet enfant du petit Nord qui avait toujours vécu aux frontières de la Toundra au sein de son village. Lors de ces premières péripéties dans le désert d’Harena, il eut une fois où le brunet ne s’hydrata pas suffisamment et s’évanouit dans les dunes... il tomba de sa monture par la même occasion.  

Positionné au point de rendez-vous, il attendit une bonne quinzaine de minutes avant de voir arriver celui qu’il devait retrouver : le Première classe, Shaaban. Ce dernier le salua assez familièrement, il était plus vieux de quelques années et semblait particulièrement apprécier la compagnie du joyeux luron qu’était Elijah. Les deux individus discutèrent de la pluie et du beau temps pendant quelques minutes avant qu’il soit l’heure de se lancer dans une ronde aux alentours du campement des orcs.  

Une demi-heure plus tard, Shaaban dit : “Bon, je te propose qu’on se sépare pour mieux couvrir la zone. On m’a dit que t’étais plutôt bon, donc il ne devrait pas avoir de soucis, non ? Si tu as un problème, n’hésite pas à venir vers moi.”  

La recrue des Gardiens acquiesça devant cette confiance et écouta les directives du Première classe concernant leur trajet respectif. Par la suite, les deux se séparèrent et le Nordique commença à déambuler dans le campement en s’arrêtant à quelques étals pour voir ce que proposaient les commerçants. Sur le chemin, certaines personnes le saluèrent joyeusement, d’autres par respect et un petit nombre lui portaient un regard sévère. L’insigne des Gardiens nouvellement présents sur sa tenue semblait avoir son petit effet sur la population locale.  

Soudainement, de violents bruits furent audibles non loin et le temps d’arriver sur place, Elijah assista à une scène moins horrible que ce que laissaient penser les cris et le brouhaha : une créature “apprivoisée” était devenue enragée chez le Marchand de montures et cette dernière avait réussi à briser la chaine qui la restreignait.  

“C’est la faute de cet idiot, s’écria le Marchand !  

Quoi ? C’est votre bête qui est pas dressée correctement, aboya un demi-orc !  

Elle est apprivoisée, pas morte ! Bien sûr qu’une claque sur son museau va la rendre folle !”  

L’histoire était donc assez simple, le Lion géant s’était enragé à la suite d’un coup violent. Le Nordique hésita un instant à tenter d’appeler celui qui était responsable de lui lors de cette mission, mais la situation actuelle empêchait toute attente. Il s’agirait donc d’un duel entre Elijah et ce lion géant enragé.

Fin du combat