De retour dans les eaux tièdes des profondeurs, bien plus rassurantes que la surface pesante et étouffante, K'illa nagea paresseusement jusqu'à l'imposant squelette pourrissant qu'il avait revendiqué comme son nouveau repaire. En attendant de retrouver sa sœur et nager dans le même sens que la Lune pour retrouver leur récif natal. Certainement d'autres prédateurs auraient revendiqué ce territoire en leur absence. Mais qu'il s'agisse de squale ou de murène, lui ne doutait pas être en mesure d'asseoir sa domination. S'il s'agissait en revanche d'un épaulard...

Un tourbillon d'émotions mêlant peur et colère vint agiter son esprit à ce souvenir. Un tel prédateur avait massacré ses frères et sœurs. Il possédait une férocité et une force surpassant de très loin celles de K'illa. Pareille créature ne pourrait pas être défiée avant bien des marées. Avant qu'il ai suffisamment grandit. Tout comme le titan des profondeurs l'ayant épargné pour quelques raisons inconnues. Non, il ne pouvait lutter contre un épaulard.

A moins que...

Lentement, le regard de K'illa coula jusqu'aux débris de bois osseux complètement pourris qui jonchaient le cadavre immense. Ses précédentes tentatives de reproduire les bâtons bouillonnants des résidents du grand nid sous-marins s'étaient soldés par des échecs. Pourtant, s'il parvenait à en créer un, ou en subtiliser un, il serait alors en mesure de prendre l'ascendant sur des rivaux plus puissants et plus massifs que lui. Néanmoins, comment en arriver là ? Isoler et dévorer l'un de ces bipèdes sous-marins, n'ayant pas besoin de protubérance de chitine sur leurs museaux plats, en vue de lui subtiliser son bâton s'avèrerait risqué. Ils erraient rarement seuls et nageaient vite au secours les uns des autres. Or il ne souhaitait nullement subir le même sort que la chose sans nom venue des abysses, de chitine et de muscle, qui avait bouilli impuissante sous leurs assauts.

Il ne lui restait donc comme seule solution qu'à parvenir à fabriquer l'un de ces bâtons bouillonnant. L'esprit en pleine effervescence, il balaya son environnement du regard. Les cotes et écailles pourrissantes du squelette géant n'étaient pas assez robuste, il l'avait décidé lors de ses précédents essaient. Mais en quoi donc étaient leurs bâtons ? En os ? En pierre ? En varech ? En bois de la surface ?

Brusquement une idée germa dans son esprit. La pierre était bien trop dure pour qu'il la travaille de ses crocs ou griffes et des os de taille suffisante seraient difficile à prélever à leur propriétaire sans écoper de blessures. En revanche, des excroissances de coraux seraient solide sans être impossible à travailler. Elles ne risquaient pas non plus de se défendre de cette mutilation. Fort de cette idée, K'illa s'empressa de se tourner vers le plus proche récif qu'il ai trouvé dans les alentours. Mais son regard se posa sur les outils prélevé aux habitants de la surface. Ceux-ci gisaient à même le sable, près de la dépouille de monstre flottant sur les vagues. Lors de sa dernière escapade, avant qu'il ne les mette en déroute en révélant sa présence, il avait put observer ces individus les manipuler. L'un d'eux en particulier, sous forme de tige à laquelle était greffée un aileron reflétant la lumière. Il avait été utilisé pour sectionner le bois de surface. Sans s'abimer les crocs ou les dents. Si un résident de la surface pouvait trancher ces étranges anémones qui ne poussaient qu'à la surface en utilisant cet outil, alors K'illa lui aussi pourrait l'utiliser pour trancher du corail. Ainsi, il serait en mesure de se confectionner un bâton bouillonnant de corail et combattre d'éventuels épaulards.

Impatient de passer à l’œuvre, il s'empara de l'outil et nagea en direction du récif. Tant réfléchir l'avait d'ailleurs mis en appétit, si par hasard il croisait un mérou ou un habitant de la surface égaré...


Une marée plus tard, K'illa se trouvait encore au récif. Il martelait les coraux avec un acharnement ayant fait détaler les fretins et autres proies de moindre envergure. Nul prédateur n'avait approché durant son tintamarre sous-marin, peu désireux de se frotter à la créature cuirassée. Tant et si bien qu'il continuait, inlassablement, infatigable. Il brisait et mutilait les excroissances de coraux les plus épaisses, décrochait sans remord les algues et bigorneaux accrochés là, puis éprouvait la solidité de ses nouvelles armes en les frappant contre la masse principale de corail. Systématiquement, le résultat était le même. Son bâton de corail fraichement sculpté se brisait sous le choc. Mais il persévérait. Si les résidents du grand nid sous-marin étaient capable de créer des bâtons bouillonnants, il le pourrait également.

Un long moment et beaucoup de coraux détruits plus tard, K'illa senti enfin ses membres devenir lourds. S'agiter ainsi pendant si longtemps n'était pas dans sa nature. Il pouvait nager des jours et des jours sans se reposer, mais cet effort était différent. Fabriquer des bâtons était pénible. Aussi se laissa-t-il couler, reposant dans le sable. Stoïque malgré ses échecs, il contempla la surface et ses jeux de lumière. L'astre brulant les yeux était de retour. Il avait raté son rendez-vous avec la Lune. Néanmoins, il demeurait confiant. Lors de son retour il serait présent pour chanter avec elle sur la terre ferme. La Lune ne lui reprochait jamais ses absences. La Lune était compréhensive. La Lune était son amie. Et une marée venue, il pourrait montrer à la lune son propre bâton bouillonnant.

Tout à ses réflexions, K'illa n'avait pas remarqué que l'outil subtilisé à la surface s'était révélé bien plus solide et résistant que les coraux qu'il avait passé une marée entière à pulvériser en l'utilisant. Pas plus qu'il n'avait perçu les deux silhouettes lointaines, se laissant flotter au grès des vagues, l'observant sans approcher.

- As-tu déjà vu un tempêtueux agir de la sorte ? interrogea le premier abyssal.
- Jamais auparavant. Il a ravagé ce bosquet sans raison. Cela s'est entendu à des milles à...
- Pas sans raison, reprit son interlocuteur. J'ai le sentiment qu'il essai de faire quelque chose. Voire même de fabriquer quelque chose. Mais quoi... ?
- Tu te fais des idées. Regarde le. C'est un animal. Rien de plus. Il n'est pas capable de réfléchir à un problème, fabriquer quelque chose ou être civilisé...

L’amphithéâtre de Sitlantà affiche complet ce soir. Rien d’exceptionnel dans l’idée, les Abyssaux adorent la musique et le spectacle. Néanmoins, elle aime à croire que c’est grâce à son nom que cette représentation connaît un tel succès. Marania, la Diva des Abysses, chanteuse émérite et dramaturge réputée, l’Abyssale neutre au corps de murène. Elle se voit déjà sur la grande scène, dans sa tenue de spectacle, une toge blanche ne couvrant que certaines parties de son corps (un millénaire à ne manger que des algues et des coquillages, ça entretient), coiffée et maquillée somptueusement. Le spectacle commence, elle ouvre grand la bouche pour sortir la première note et.

Rien. Marania réalise que ce n’était qu’une rêverie passagère, mensonge éhonté de son imagination fertile et de sa douloureuse nostalgie. La grande chanteuse, la meilleure, accrochée à ses anciens titres, n’est plus dans cet amphithéâtre. Installée à son espace de travail à l’atelier des sculpteurs, terminant un énième arc. Une énième corde à tendre, encore du bois flotté, encore des flèches, cette même routine qui est désormais son quotidien. Elle ne va pas se mettre à pleurer, ce serait vraiment trop pathétique. Cette guerre n’en finira jamais, elle est vouée à rester là, fabriquer, tailler, sculpter, et recommencer.

La murène part vite de l’atelier, voulant se réfugier dans son cocon, sa demeure sitlantéenne confortable. Oublier cette réalité, vivre dans un fantasme d’un passé disparu, et pourtant, si réconfortant.

[Marania souhaite fabriquer 1x Arc argenté : 25 bois de cerisier + 1 minerai d'argent !
Merci d'avance]

Rapport de fabrication :

K'illa fabrique x7 TonFatsia et gagne 35 points métier ainsi que 5 points bonus.

Informations complémentaires : Félicitations, tu passes compagnon.

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Rapport de fabrication :

Marania fabrique un arc argenté. Elle gagne 5 points métier.

Informations complémentaires : Rien à redire.

Suite à l'expédition speluncienne, qui avait été effectuée en compagnie d'Urua et Diagoras, une nouvelle arme avait été octroyée par Tungstène à l'archère. Cette dernière était unique, et dévastatrice. Après quelques essais, Ehawee n'avait pu que constater l'ampleur de son pouvoir. Relié à l'énergie de glace, l'arc de Thrym permettait de ralentir ses cibles, lorsque celles-ci n'étaient tout simplement pas tuées sur le coup. Mais alors, l'elfe n'avait pas encore oser l'utiliser en situation réelle. Consciente de ce que représentait un tel pouvoir, elle s'était montrée hésitante à son usage.

Ainsi, cela faisait quelques temps qu'Ehawee s'était demandée comment avoir plein contrôle de ce pouvoir. Elle envisageait d'utiliser de nombreux catalyseurs afin de stabiliser cette puissance. Il ne fallait pas oublier que cette arme était ancestrale, et qu'à l'époque, les utilisateurs d'objets magique n'utilisaient pas forcément de quoi équilibrer la puissance de ce qu'ils utilisaient, laissant libre cours à des déchaînements et des accidents parfois dramatiques. La brune commençait à savoir ce qu'elle faisait avec le sertissage.

Le second point de réflexion pour que cet arc puisse être pleinement utilisable par l'archère était la maîtrise spirituelle. En effet, son arme actuelle, le Perce-âme, était en réalité une fusion, dont la corde avait été enchantée pour pouvoir accueillir l'énergie spirituelle et former des flèches magiques. Sans cet enchantement, Ehawee serait incapable d'utiliser sa connexion druidique avec son arc : ce dernier se briserait tout simplement par sa propre puissance. La fusion permettait, en plus d'offrir de nouvelles facultés en un seul objet, d'équilibrer les forces des différentes armes. Et l'elfe savait parfaitement quelles autres armes pouvaient être utilisées pour compenser la puissance glaciale et mortelle de l'arc de Tungstène.

Dans l'atelier de sa cabane, elle disposa sur l'établi les différents éléments qui allaient lui être utiles pour les améliorations. Pour les enchantements, elle allait utiliser exclusivement des fragments d'opales. Cette pierre était parfaite pour la magie des esprits et des druides puisqu'elle possédait toute les couleurs du monde en son coeur. Chaque couleur étant reliée à un élément de la nature, plus le composant d'enchantement en possédait, plus l'objet allait être en harmonie avec ces forces cosmiques. Et les brillances et iridescences des pierres résonnaient avec les remous de l'Immatériel : spectrales et insaisissables.

L'archetière s'empara tout d'abord de l'arc de Thrym, avec lequel elle prit le plus de précaution possible. Afin d'abîmer le moins possible le bois de cette arme, elle réduit presque la pierre en poudre. Chaque petit grain d'opale était ensuite laborieusement fixé un à un le long de la courbure de l'objet, en se concentrant davantage sur la poigne et les extrémités qui allaient recevoir des pressions plus fortes avec le temps. Elle décida de régler la question de la corde après la fusion de l'arme finale, puisqu'elle devra de toutes manières se faire réajuster à ce moment-là.

Étape par étape, minutieusement, elle procéda de la même façon avec les deux armes qui allaient servir d'équilibre et qu'elle avait déjà en possession avant le voyage sous la terre. L'une d'elle était un autre arc qu'elle avait obtenu chez les peuples du désert lors de la perle oasienne. Une arme des sables, secs et chauds, allait parfaitement bien contre-balancer la magie de glace. Néanmoins, contre-balancer ne signifiait pas annuler, alors il fallait faire attention que les catalyseurs n'entrent pas en conflit en choisissant avec intelligence leur placement.

Finalement, elle termina avec la troisième arme qui n'était pas un arc, mais une arbalète. Ehawee savait qu'il était possible, lors de la fusion, de prendre le tronc de cette arme pour s'en servir de renfort aux deux arcs précédents. Elle avait choisi l'arbalète pour son lien avec la Convergence, et donc, avec les forces immatérielles. En effet, l'on racontait que c'était avec ce type d'arme que l'on traquait les créatures de la nuit. À celle-ci, cependant, la sculptrice n'hésita pas à creuser dans la matière fibreuse afin d'y loger les pépites d'opales. Tout ces sertissages lui avaient prit de longues heures et ce sur plusieurs journées. Elle espérait que toutes les énergies qui parcouraient ces ouvrages s'équilibreraient bien comme escompté lors du moment crucial de la fusion.

[Ehawee améliore l'Arc de Thrym, l'Arc Ámmoς et l'Occit-Zombie d'Aryl en utilisant 6 opales en cours d'achat ici, merci !]

Furtivement, les deux chasseurs se glissaient entre les arbres. Il faisait sombre, mais la lueur de la lune et les branches suffisamment éparses suffisaient pour qu'ils y voient clair. Approchant de leur objectif, les arbres cédant brusquement la place à une butte de sable, ils échangèrent un regard. Le premier des deux posa un index sur ses lèvres, intimant au silence, avant de gravir la pente à quatre pattes, aussi discret que possible. Son acolyte ne perdit pas de temps pour l'imiter et quelques instants plus tard, tout deux étaient allongés et lorgnaient la plage en contre-bas.

Ils n'étaient pas venu en vain. Avant même de repérer leur proie, ils entendirent ses baragouinements primitifs. De l'index, l'un des chasseur la désigna à son confrère. Assise dans le sable, sa longue queue repliée autour des ses membres postérieurs comme l'aurait fait un chat, l'animal avait le museau levé au ciel étoilé. Vers la lune plus exactement, pleine ce soir là et le nimbant d'un voile estompant les couleurs. Se penchant d'un côté puis de l'autre, imperturbable, la bête continuait à grommeler toute seule.

- Quel monstre, murmura le premier chasseur. Les randonneurs avaient raisons...
- Si près des villes... cela fait froids dans le dos...
- Yep. Heureusement...

Discrètement, il s'empara de l'arc qu'il avait jusque là en bandoulière. Puis d'un geste fluide tira une flèche du carquois accroché entre ses épaules et l'encocha.

- ... nous sommes là pour corriger cela.

Lentement, il mit la créature en joue, imité par son second.

- Quand tu veux.
- Go !

Les deux traits fusèrent dans la nuit et firent mouche. Aussitôt ils se redressèrent à genoux en encochant leurs flèches suivantes, faisant pleuvoir la mort. L'animal en contrebas cessa aussitôt ses borborygmes et se tourna dans leur direction, le museau incliné et principalement plongé dans l'ombre.

- On le tue ! s'écria le premier en tirant déjà sa troisième flèche.

Les ayant repéré, l'animal chargea en poussant un rugissement guttural, projetant du sable partout. Plusieurs hampes de flèches dépassaient de son dos et ses épaules, ne semblant nullement l'importuner.

- Mais... mais pourquoi il tombe pas ? commença à paniquer l'un des archers dont le tir vint rebondir sur le crâne renforcé de sa cible.
- Tire !

Néanmoins, après plusieurs bonds qui avalèrent la pente, le monstre fut sur eux. D'un puissant coup de griffes il défigura le premier archer tout en brisant son arme. Avant qu'il n'ai le temps de se tourner vers lui, le second poussa un hurlement de terreur et dévala la dune, abandonnant son arc dans sa fuite.

Redressant le museau, dégoulinant de sang, la créature criblée de flèches le regarda disparaître sous les frondaisons, hors de sa portée. Grondant de colère, il s'acharna encore quelques instants sur la dépouille, lui arrachant les membres et la réduisant en lambeaux. Puis, une fois calmé malgré la douleur lancinante des pointes fichées dans sa chair, il se pencha sur les outils de ses agresseurs. Éparpillés dans le sable se trouvaient des pointes de bois similaires à ceux le faisant souffrir. Son premier instinct fut de les piétiner, passer sa fureur dessus pour ne plus souffrir leur usage.

Néanmoins, il se contint. Les habitants de la surface utilisaient ces pics pour le blesser. Mais tout comme il avait utiliser l'outil de métal pour tailler le corail ou les bâtons bouillonnant qu'il échouait à reproduire, il pouvait les imiter. Lui aussi jeter ces pointes de bois. Mais comment ? Comment ces agresseurs avaient-ils fait ?

La curiosité prenant le pas sur son irritation, K'illa examina plus attentivement les pointes. Par mégarde en brisa plusieurs entre ses doigts épais et maladroits. Mais ne parvint pas à en projeter.

Réfléchissant, il se focalisa sur l'habitant qu'il avait tué et dévorerais bientôt. Celui-ci avait entre les mains un outil étrange, qu'il avait brisé. Mais l'autre ayant prit la fuite avait abandonné le sien. Le prédateur s'empressa de dévaler la pente pour le retrouver. Puis de le manipuler avec d'infinies précautions. Contrairement aux pics, il n'en avait pas davantage. Le bois était souple. Davantage que celui des flèches. De plus il y avait un unique poil tendu reliant les deux extrémités du bâton constituant l'objet.

Malgré une bonne heure à réfléchir et manipuler l'arme, puis une de plus après avoir dévoré le cadavre encore tiède, K'illa fut incapable de comprendre comment utiliser un arc pour tirer des flèches. Mais emporta le tout, bien déterminé à observer d'autres faire et apprendre leurs secrets.

Rapport de fabrication :

Ehawee fabrique x3 Améliorations pour 6 opales.

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Rapport de fabrication :

K'illa : butins déjà réclamés, tu gagnes 5 points bonus !

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L’atelier de sculpture était en pleine effervescence. Les nombreux dons que les abyssaux avaient fait pour leur effort de guerre avait permis de récupérer des quantités de matériaux bien supérieurs à ce qui avait été imaginé. Une fois les décomptes terminés, il fallait maintenant passer à l'étape suivante pour la création des armes, des armures, et des équipements qui allait permettre à l’armée abyssale de se défendre des attaques incessantes.

C’est ainsi que notre diva, ex-vedette locale et ex-chanteuse principale de l’amphithéâtre, se retrouve bien malgré elle à travailler. Des arcs, encore des arc, toujours des arcs. La murène s’ennuie ferme, mais tente de s’appliquer malgré tout. Les autres abyssaux la regardent avec un certain air amusé, ils ont le temps de fabriquer une petite dizaine d’armes, quand cette femme sophistiquée en fabrique une seule dans le même laps de temps. Que voulez-vous ? Le responsable de l’atelier a perdu tout espoir et laisse faire. Tant qu’elle ne déconcentre pas les autres…

Pour le marchand:

Temporairement échappé du terrier où les habitants de la surface s'efforçaient de l'enfermer, K'illa errait au large de la baie, réfléchissant. A plusieurs reprises, les proies qui lui avaient été servies s'étaient révélée plus dure à terrasser qu'escompté. Non pas qu'elles se révélaient particulièrement féroces. Non. Elles manipulaient des objets avec lesquelles elle frappaient ses membres, son museau ou son corps. Elles utilisaient des piques acérées pour percer ses écailles de loin, soit à bout de bras soit en les projetant. Elles employaient des crocs tenus à la main, assez acérés pour déchirer son cuir.

Les habitants de la surface utilisaient des objets pour le blesser. Tout comme ceux coupant les arbres auxquels il avait dérobé un objet résistant et tranchant pour tailler le corail. Tout comme les résidents du récif au large employaient des bâtons bouillonnants pour repousser les créatures venues du large. Les "monstr" comme lui. Tout comme les créatures à queue de ver ayant emporté sa sœur utilisaient des filets pour les capturer, des filets similaires à ceux des habitants de surface locaux, employés pour capturer du poisson. Même s'il avait prit l'habitude désormais de les déchirer et voler les poissons prisonniers, se repaissant de ces repas servis rien que pour lui.

Les habitants de la surface, du récif, du lagon desséché ou a dos de béhémoth flottant sur l'eau utilisaient des objets pour réaliser des choses normalement au-delà des facultés que la nature leur avaient offerte. Lui-même d'ailleurs avait utilisé un de ces objets subtilisé pour tailler le corail.

K'illa ignorait que ces objets portaient des noms au sein de la civilisation. Mais inconsciemment, il leur en attribua selon sa propre expérience limitée. Par observation et mimétisme, il avait comprit ce qu'étaient des armes et des outils. Leur valeur et leur utilité.

Et maintenant il désirait lui aussi en posséder. En utiliser.

Ce qui passait par se confectionner les plus simples d'entre eux. Ces gros morceaux de bois ou de roche froide, utilisés pour écraser les menaces. Des armes inutiles sous l'eau de par le mouvement freiné par les frottements de l'onde, mais redoutable en surface, là où crocs et griffes devenaient plus difficile à employer.

Rapport de fabrication :

Marania fabrique x1 Arc argenté et gagne 5 points métier.

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K'illa : butins déjà réclamés.

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Une nuit de plus, K'illa s'était extrait de l'onde pour arpenter la terre ferme, errant sur la plage. Levant le museau, il avait vite retrouvé l'astre céleste, perché tout là-haut à la voute étoilée. Cette vision avait apporté de la joie au cœur de la créature aquatique. Posant son arrière train sans le sable, sa longue queue enroulée autour de ses chevilles, il resta dressé à admirer la lumière si fascinante. Penchant d'un côté et de l'autre, il baragouina des borborygmes sans regarder le temps passer. Jusqu'à ce qu'une voix ne lui réponde, en quelque sorte.

Se détournant avec curiosité, il chercha du regard l'origine du chant qu'il percevait. Un chant gracieux, emplit d'un sentiment inconnu qu'un être civilisé aurait qualifié de mélancolique, mais qui parlait à l'abyssal solitaire. Désireux de comprendre ce qui pouvait émettre cette mélopée, il s'enfonça dans les terres de son pas malhabile. Toutefois, fait rare, il eut l'initiative d'être discret pour ne pas faire fuir le ou les chanteurs. Ou tout du moins, discret selon ses propres standards. Par le passé sur les rives proches de son lagon natal, il lui était arrivé d'espionner des habitants de la surface rassemblés autour de feux de bois pour voler quelques refrains. Chaque fois qu'il avait été découvert, ils avaient soit prit la fuite, soit l'avaient attaqués. Or ce soir là, K'illa était déjà repus, s'étant goinfré de la carcasse d'un phoque dans une crique proche.

Évoluant au milieu des algues sèches jonchant ce pan de terre, s'efforçant de ne pas en dépasser pour camoufler sa présence, le prédateur approcha. Puis enfin identifia les chanteurs.

Quelque chose de différent était à l’œuvre en comparaison de ses expériences passées. Ce n'était pas simplement des habitants de la surface. Des habitants du récif au large étaient mêlés à eux. Partageant un anatomie relativement proche, il les aurait confondus si au fil des mois il n'avait pas eut l'occasion d'espionner l'un comme l'autre. Les habitants de la surface, avec leur cuir rosé ou légèrement orangé et leurs fines algues sur le crâne, ne pouvaient plus être confondus avec ceux des récifs à la peau blafarde ou bleutée, généralement huileuse et ponctuée de tâches, présentant des attributs aquatiques comme des nageoires ou excroissances faciales dont ne disposaient pas ceux de la surface. C'était donc une assemblée hétéroclite. Ce qui étonna K'illa, le détournant momentanément de sa fascination sonore. Momentanément.

Une abyssale dansait autour du feu, agitant les membres en rythme avec la mélodie, se contorsionnant de façon étrange voire grotesque aux yeux du prédateur. Ce n'est toutefois pas son comportement anarchique qui avait l'attention de K'illa. Ni les chanteurs des deux espèces à vrai dire. Non. Certains des membres de cette assemblée possédaient des objets qui, entre leurs mains, produisaient des sons inédit à son oreille interne. Martelant l'un volumineux et générant des chocs sourd qui venaient résonner jusque dans les os de son dos. Portant des espèces de coquillages devant leurs visage et produisant des sifflements doux et harmonieux. Caressant des fils tendus sur un morceau de bois à l'aide d'un autre fil. Un objet d'ailleurs lui rappelant celui utilisé pour projeter des pointes à distance. Se pourrait-il que pareil outil ne soit pas que destiné à compenser des lacunes physiques pour le combat, mais également à produire ce genre de sons si agréables à écouter ?

Il demeura immobile un long moment, fasciné par ces chant et mélodies étrangères et pourtant si belles. S'asseyant sur son arrière-train, il fini par en oublier de se cacher, penchant d'un côté puis de l'autre au fil des différentes musiques. Il ne remarqua même pas que plusieurs des membres de cette assemblée avaient fini par se lever, le pointant du doigt. Ils émettaient quelques paroles incompréhensibles, mais s'ils s'emparèrent de leurs outils jeteurs de pointes (à moins que se fut d'autre outils sonores ?), ils ne l’agressèrent pas. Aussi continua-t-il à apprécier le spectacle.

- C'est le monstre, grinça l'elfe en serrant les poings sur le bois de son arc. C'est lui qui a mutilé mon frère, c'est lui qui...
- Baisse ton arme, intima l'abyssal torse-nu doté d'une collerette dorsale disparaissant à la base de son dos. Cela fait plus d'une heure qu'il est là et n'a pas un comportement hostile.
- Qu'importe, je vais...
- Tu vas te faire tuer si tu le provoque. Regarde le. Il agit comme un cobra charmé par un joueur de flute. N'effraie pas les autres. Peut-être finira-t-il par partir.
- Ou nous bouffer quand il en aura assez !
- Je ne pense pas.

Scrutant ce représentant de la tempête, l'abyssal l'ayant autrefois chassé à proximité de Sitlantla était prit d'un doute. Cette créature primitive était incapable de communiquer ou passer pour une entité apte à s'intégrer dans une société. Néanmoins, son comportement actuel prouvait qu'elle était plus qu'un animal, qu'elle bête sauvage. Elle était bien un abyssal elle aussi. Et d'un genre atypique, ayant les attributs monstrueux de la tempête, mais de toute évidence fascinée par leurs chants et musiques. Un trait typique des enfants de la Muse.

- Qu'est-ce que tu es le mons... le tempêtueux ?

Rapport de fabrication :

K'illa : butin déjà réclamé !

Informations complémentaires : R.A.S

Cela faisait cinq nuits qu'il venait s'asseoir sur la souche au-delà de la plage, sur le chemin des clairières verdoyantes plus à l'intérieur où se regroupaient les elfes en veillées nocturnes. Cinq nuits qu'il restait éveillé, attentif, guettant la présence de la créature. Jusqu'ici, elle ne s'était pas manifesté et il avait dû rentrer bredouille. Son arbalète posée contre le bois, il s'efforçait de prendre son mal en patience. Après tout, si entrer en contact avec cette bête pouvait permettre d'éviter davantage de morts ou l'abattre par simple principe de précaution, il se devait de le faire.

Les abyssaux de la tempête, affublés d'une apparence monstrueuse et généralement d'un caractère en conséquence, étaient considérés à Sitlanta comme des aberrations contre-nature à éliminer. Les laisser proliférer serait en effet un risque pour les fonds comme les côtes.

La créature en question, d'apparence clairement tempétueuse, avait agressé et tué à de multiples reprises. Des elfes principalement, bien qu'elle ai aussi tué aux quais d'Ishtar. Toutefois, la justice envers les individus terrestres ne l'intéressaient nullement. Qu'ils se débrouillent. C'était pour une autre raison qu'il prenait son mal en patience par cette nuit de marée montante sous la pleine lune : la créature avait dansé. Captivée par le chant des elfes et la mélodie de leurs instruments, elle n'avait pas attaqué ou montré le moindre signe d'agressivité. Elle avait apprécié les sons harmonieux et envoutant. Là où un véritable rejeton de la tempête aurait simplement déferlé dans la clairière pour massacrer les malheureux. Cette créature, quoi qu'elle soit réellement, était différente. Un abyssal sans ascendance particulière, à l'aspect monstrueux mais à l'âme pure, née en marge de toute forme de civilisation sous-marine ? Cela n'aurait pas été la première fois. Et si éduquer pareils individus n'était pas sans risques, leur apporter la paix et les aider à trouver leur place pouvait apporter davantage à Sitlanta que l'entrainement de dizaines de soldats. Qui mieux qu'un abyssal né, ayant grandit et survécu aux dangers des abysses pouvait en surveiller les rejetons ?

Soupirant, il était premier à reconnaître que son initiative était tout sauf désintéressée. Ficher un carreau entre les deux yeux de...

Alerte, il se redressa brusquement. Une forme sombre venait de bondir des vagues, s'écrasant pesamment dans le sable. Elle était massive. Bien plus que lui. De simples carreaux ne seraient peut-être pas projectiles les plus adaptés. Muselant son angoisse soudaine, il laissa son arme contre la souche et se contenta d'étudier la créature. Sur ses quatre membres, elle toussa et s'étrangla quelques instants avant de se redresser, trahissant ne venir fouler la terre ferme que depuis peu, son anatomie n'étant pas encore habitué à la transition entre respirer de l'air ou de l'eau. Elle se reprit vite toutefois, venant à l'assaut de la pente de sable, se déplaçant à quatre pattes comme un énorme varan. La similitude toutefois s'arrêtait là : les écailles détrempées couvrant son corps miroitaient légèrement au clair de lune, bien différentes d'un cuir reptilien. Une collerette lui partait de la base de la nuque et dévalait le long de son dos pour se perdre vers sa queue, un peu comme celle arborant le crâne de l'observateur et disparaissant entre ses omoplates. Curieusement, sa gueule, sa face et son front n'étaient qu'un imposant bloc osseux où ses yeux reflétant la lueur lunaire étaient incrustés.

D'où qu'elle puisse venir, cette chose n'était pas native des côtes du Sud.

- L'heure de vérité, murmura-t-il pour lui même en restant droit afin que l'arrivant le remarque, ce qui ne prit pas longtemps.

Il n'eut qu'un instant d'hésitation avant de totalement chasser l'arbalète de ses pensées. Définitivement, elle ne lui servirait à rien. Si les choses tournaient au vinaigre, il vaudrait mieux prendre ses jambes à son cou. La créature semblait pataude sur la terre ferme, ce qui pouvait être mit à profit.

Lorsque la bête s'immobilisa, la gueule tournée dans sa direction, lui s'efforça d'expirer calmement. D'organiser ses pensées. Puis il projeta sa conscience à la rencontre de l'autre.

Le premier contact fut chaotique. Confus. Primal. La créature n'avait pas des pensées organisées, des mots pour nommer ce qui l'entoure, de notion du temps ou de l'espace.

- Par la Muse... grinça l'abyssal en serrant les dents pour ne pas se perdre dans le flot d'images et souvenirs, les yeux clots.

Luttant contre le tourbillon dans lequel le lien ténu les unissant l'entrainait, il eut soudain une idée, soufflée par sa déesse mère. Plissant les lèvres, il siffla. Faiblement d'abord, puis avec davantage d'insistance. Il régula son souffle, produisant une mélodie douce bien qu'hachée. L'effet fut immédiat. Le déluge de sensations primitive cessa instantanément, remplacé par une simple plage comme celle sur laquelle ils se trouvaient. Une plage de sable plus grossiers qu'ici, où des vagues venaient paresseusement s'échouer. Calmement, malgré tout focalisé sur la mélodie, il leva les yeux au ciel et fut abasourdit. La lune emplissait tout le ciel. Immense. Imposante. Majestueuse. Magnifique.

Fasciné par la projection mentale de l'autre abyssal, il en oublia un instant le sifflement de sa mélodie. Avant que la situation ne lui échappe, il reprit, cherchant son interlocuteur du regard dans cet autre monde onirique.

- Où es-tu ? appela-t-il. Montre toi. Je ne te veux pas de mal.

Nulle réponse ne lui parvint.

- Je suis Albrecht, s'introduisit-il en posant mentalement sa main sur sa poitrine. Qui es-tu ?

Appuyant l'idée, il imposa des souvenirs à leur scène partagée.

Un autre habitant de la surface s'approche et lui fait signe. Il l'appelle par son nom et lui fait signe en retour.

Un abyssal dans les colonnes sous-marines de Sitlanta appelle son nom. L'entendant il se retourne. C'est ainsi qu'on le désigne. En réponse il nage à sa rencontre.

Il se présente à un employeur en surface, prononçant son nom avant que la scène ne se dissipe.

Des abyssaux nagent à sa rencontre comme il approche l'étrange lagon. Ils brandissent des bâtons bouillonnants. L'un d'eux tends son bâton vers lui mais ne lui décoche pas de traits. "Monstr' !".

Un humain de l'autre côté d'une grille de métal lui décoche un regard mauvaise, s'efforçant de le piquer à travers les interstices pour le forcer à avancer. "Monstr' !".

- Non, rétorqua Albrecht oralement et par le biais d'un sentiment négatif. Tu n'es pas un monstre. Ce n'est pas ton nom.

Un autre placoderme doté de quatre membres nage avec lui. Sa peau huileuse est plus claire et sa taille est moindre. Mais sa queue est plus longue. Ses mouvements sont confus. Quelque chose est anormal. Il ne devrait pas nager tantôt sur le dos et tantôt sur le ventre.

- Ce semblable, insista-t-il. Comment te désigne-t-il ? En pensée ou en...

Un gargouillit difficilement reproductible émana de la gorge de l'autre placoderme. A cela, lui se tourna dans cette direction. Lui et pas un troisième se laissant paresseusement porter par un courant montant. Un borborygme également porté par la pensée alors que leurs regards se croisaient. Un son en deux sillabes bien plus simple à reproduire pour un humanoïde. "K'illa".

- Voici ton nom, se réjouit Albrecht. C'est ainsi que tu te nommes. K'illa. Tu n'es pas un monstre. Tu es un abyssal. Tout comme moi. Tout comme tes semblables, où qu'ils soient.

Lorsqu'il rouvrit les yeux après avoir cessé de siffler sa mélodie, K'illa le toisait de toute sa hauteur. Les crocs effleurant son front, il avait les yeux rivés dans les siens. A cet instant, Albrecht regretta ne pas avoir son arbalète entre les doigts. Sa vie ne tenait plus qu'à un fil ténu, tenue par une créature affamée et à la puissance de morsure colossale dont il venait d'enseigner son nom. Le moment resta suspendu dans le silence.

Finalement, le tempétueux placoderme se détourna et d'un pas pesant, poursuivit son chemin vers l'intérieur des terres, l'abandonnant là. Après ce qui lui sembla une éternité, il s'autorisa a expirer. Quelle folie l'avait prit de tenter cela ?

D'un autre côté... il était en vie. Cela n'avait pas été vain.

- Vous etes sûr qu'il n'attaquera pas ? Que faire cela le dissuadera d'attaquer les elfes ?
- J'en suis convaincu, la rassura Albrecht. Maintenant commence à jouer. Je le vois.

En effet, une silhouette massive s'extrayait péniblement des vagues, posant les griffes sur le sable. Déglutissant d'appréhension, la ménestrelle sitlantéenne leva les bras et, du bout des doigts, effleura la première corde de son instrument.

Lorsqu'après plusieurs laborieux, l'abyssal massif se fut suffisamment éloigné du roulis aquatique, il releva le museau, percevant les premières notes. Perplexe, il identifia vite les deux individus sur la plage au clair de lune, seuls au beau milieu de la nuit.

Laissant une nouvelle fois son arbalète de côté, Albrecht fit quelques pas avant de s'asseoir en tailleur, fermer les yeux et très vite projeter sa conscience en avant. Oui sa précédente expérience avec l'autre abyssal s'était bien déroulée, mais il avait malgré tout frolé la catastrophe. Plus tôt il établirait le contact avec le tempétueux, K'illa, plus il serait serrein.

S'efforçant de rester calme, la musicienne avait les yeux rivés sur la créature devant laquelle son camarade s'agenouillait. Les doigts s'agitant d'eux même au rythmes de la mélodie, elle avait conscience du danger. Albrecht avait été clair. Si elle cessait de jouer, il avait la certitude qu'ils n'auraient plus qu'à courrir pour leur vies. A pas lents, l'abyssal monstrueux s'approcha. Ignorant totalement son camarade, il avait le museau rivé droit sur elle. Elle pouvait discerner ses yeux, enfoncés dans sa peau humide et dénués de paupières, la fixer avec intensité. Lentement, il entrouvrit la gueule. Agita sa longue queue pourvue d'un voila. Puis posa son arrière train dans le sable.

-"K'illa" projeta Albrecht en s'efforçant de communiquer par la pensée plutôt que par la voix. "K'illa te souviens-tu de moi ? Nous nous sommes rencon..."

"Un habitant de la surface qu'il écarte de son chemin, brandissant un objet de bois et de métal. Celui-ci est trop frêle, n'a que la peau sur les os. Il ne l'intéresse pas... son confrère dans son dos en revanche...

Dissimulé dans les fougères, il est assit et reste silencieux. Caché. Invisible. A quelques distances en avant, un cercle d'individus est rassemblé autour d'une lumière dansante qui pique les yeux. Les individus chantent et produisent des mélodies le fascinant. Des mélodies qu'il veut continuer à écouter. Encore et encore et encore..."

-"Oui je... je te laisse profiter de la musique..."

Rouvrant les yeux, Albrecht s'abstint de bouger ou prendre la parole. Le béhémoth se trouvait face à lui. Penchant doucement d'un côté puis de l'autre au rythme de la musique. K'illa aurait facilement put le broyer entre ses griffes ou le trancher en deux d'un coup de machoire. Il était affamé, Albrecht l'avait parfaitement perçu lors de leur connexion. Pourtant, il ne cherchait pas à s'en prendre à eux malgré son estomac hurlant famine.

Il préféra s'abstenir de ré-établir le contact pour lui révéler la présence de deux moutons de l'autre côté de la colline. Du bétail qu'il lui avait apporté et offrait pour établir un lien de confiance. Pour le dissuader de ne pas chasser à nouveau d'humanoïde sur la terre ferme.

Il pouvait attendre que cette musique soit terminée. Ainsi que la suivante et celles venant après...